Pourquoi proposer un bilan cognitif en otoneurologie ?

En consultation d’otoneurologie, beaucoup de patients décrivent, en plus des vertiges ou d’une gêne auditive, une fatigue mentale, des difficultés de concentration, une sensation de ralentissement, ou une perte de confiance liée à l’instabilité. Ces plaintes sont fréquentes et méritent d’être objectivées pour adapter au mieux la prise en charge.

Audition et cognition

Quand l’audition diminue — ou quand la compréhension dans le bruit devient difficile — le cerveau doit fournir un effort d’écoute important. Cet effort peut majorer la fatigue, réduire la disponibilité attentionnelle et donner l’impression de “moins bien fonctionner” intellectuellement, surtout en milieu bruyant ou lors de réunions.

Au-delà de cet effort, la recherche montre que la perte auditive non corrigée est associée à un déclin cognitif plus rapide et à un risque accru de démence. Elle figure parmi les facteurs de risque modifiables de la démence dans les grandes synthèses internationales, et des données d’essai randomisé (ACHIEVE) suggèrent qu’une prise en charge de l’audition peut ralentir le déclin cognitif chez des personnes âgées à risque. 

Équilibre / vertiges et cognition

Les troubles vestibulaires (vertiges, instabilité, oscillopsies) sollicitent fortement le cerveau : gestion de l’orientation, de la posture, de la stabilité du regard et de l’espace. La charge cognitive peut augmenter, avec retentissement sur l’attention, la concentration et la confiance dans les déplacements.

Par ailleurs, dans plusieurs maladies neurodégénératives, les troubles de l’équilibre et de la marche sont fréquemment associés à des troubles cognitifs. Dans certains tableaux, l’instabilité et les chutes peuvent même être au premier plan et précéder l’expression cognitive (par exemple dans certains syndromes parkinsoniens atypiques), et plus globalement une altération de la marche est associée à un risque ultérieur de démence dans des études longitudinales et méta-analyses.

En pratique, à OTONEURO MONACO

Dans ce contexte, le bilan cognitif s’intègre naturellement au parcours otoneurologique : il aide à clarifier la plainte, à quantifier d’éventuelles difficultés, et à personnaliser l’orientation :

• optimisation de l’audition (et de la compréhension dans le bruit),

• rééducation vestibulaire / prévention des chutes,

• conseils ciblés (dont sommeil, attention, stratégies en milieu bruyant),

• et, si nécessaire, avis spécialisé (neuropsychologie / neurologie) sur des bases objectivées.